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Quel diagnostic pour votre charpente bois ?

Vous êtes en plein projet de rénovation et votre maison possède une charpente bois. Vous envisagez d’isoler vos combles, de réagencer vos espaces ou d’agrandir votre bien ?

Avant d’aller plus loin dans vos travaux, avez-vous déjà jeté un œil sous vos toits ? Je vous propose de faire le point sur cet élément essentiel de votre maison : votre charpente ! Ce sujet n’est pas à prendre à la légère, c’est pourquoi je vous ai concocté une série de 4 articles riches en information.

Bienvenue dans ce premier article pour tout savoir sur l’état de votre charpente bois. Je vous propose un petit diagnostic de celle-ci. Avez-vous entendu parler des insectes xylophages, des termites ou encore des champignons lignivores ? Nous allons voir ensemble les caractéristiques d’une charpente bois. Pourquoi est-il important de détecter ces attaques de parasites et comment les reconnaître ? Suivez-moi !

1) Les atouts du bois en construction

La charpente participe à la stabilité structurelle de votre maison. La majorité des charpentes en France est réalisée en bois. Ce matériau possède de véritables atouts.

Il est issu d’une ressource naturelle. Il a de bonnes propriétés mécaniques.

Le bois a aussi une très bonne résistance au feu malgré les croyances collectives. Il conduit mal la chaleur. Il contient un pourcentage d’eau qui lorsqu’il brûle forme une croûte carbonisée freinant la combustion. Une structure en bois va résister plus longtemps aux flammes qu’une structure en béton ou en acier. Le béton transmet la chaleur 10 fois plus vite, l’acier, lui, 250 fois plus vite que le bois.

Le bois est un matériau d’une grande longévité. Il n’est pas rare de trouver du bois dans des constructions de plus de 100 ans telles que des maisons à colombage dans certaines régions. Il existe aussi des bâtiments plus anciens comme des temples traditionnels japonais datant du VIIe siècle ou des églises norvégiennes du XIIe siècle.

2) Pourquoi le bois est-il une bonne proie pour les parasites ?

Les parasites sont friands des protéines et des nutriments contenus dans le bois.

Ce matériau est constitué essentiellement de matières organiques, de minéraux (1 à 1.5%) et d’eau (variable en fonction du taux d’humidité).

Les trois principaux composants sont la cellulose (40 à 55 %), l’hémicellulose (15 à 30 %) et la lignine (20 à 35 %). Ils permettent au bois de lui donner une structure, d’absorber les différentes forces exercées et de lui donner une certaine résistance.

La partie du bois la plus riche en protéines et en nutriments est l’aubier.

Sur un arbre, l’aubier désigne la zone du bois la plus jeune et la plus tendre.  Il est situé entre l’écorce et le bois de cœur plus sec (appelé duramen ou bois parfait). La présence de sève dans cette zone en fait la partie la plus sensible aux différentes attaques et donc un bois peu résistant.

L’aubier n’est pas un bois de qualité en construction mais il est possible d’en trouver dans des charpentes de moins bonnes qualités ou sur des charpentes avec des poutres plus imposantes.

Le bois est un matériau vivant. S’il n’est pas bien entretenu, il aura tendance à se dégrader dans le temps. L’humidité et l’obscurité, associées à ses propriétés propres, favoriseront l’apparition de champignons et l’attaque d’insectes xylophages (vrillettes, capricornes…) ou de termites.

Les dégâts produits sont irréversibles. Ils peuvent engendrer des ruptures mécaniques dans la structure de la charpente. Cette dernière a un rôle de maintien de la toiture en place. La charpente est également soumise à des charges et des forces importantes. Si elle est fortement atteinte, il y a un risque pour votre maison.

3) Comment reconnaître les parasites présents dans votre charpente ?

Il est nécessaire de détecter cette présence le plus tôt possible pour pouvoir la combattre rapidement. Vous pouvez réaliser vous-même un diagnostic préliminaire en observant attentivement votre charpente.

Avez-vous remarqué la présence de petits trous ou de galeries sur vos poutres ? L’existence de traces de sciures de bois ou de zone de bois plus friables ? L’apparition de champignons ou de filaments plus ou moins clairs ?

Soyez curieux ! Ouvrez grand vos yeux, n’hésitez pas à regarder derrière les doublages, sous les plafonds, à gratter et sonder le bois avec un tournevis. Mettez tous vos sens en éveil ! Tendez l’oreille en cas de doute : vous pourriez entendre les insectes xylophages creuser l’intérieur du bois !

Si vous observez un de ses éléments, pas de doute, vous êtes attaqués : reste à définir qui sont ces mangeurs de bois !!!

Les professionnels identifient deux ‘envahisseurs’ pour l’attaque des charpentes bois :

• Les champignons et moisissures
• Les insectes à larves xylophages et termites

Attaque fongique : les champignons et moisissures

Les champignons lignivores vont se loger dans et sur les bois humides. Ils les colorent et/ou ramollissent le bois en le mangeant.

Ils se nourrissent de la matière organique du bois (cellulose, hémicellulose et lignine)

La mérule est le champignon lignivore le plus répandue en France. Elle peut se répandre rapidement. Ce champignon va s’attaquer entièrement à la maison. Si aucune action n’est entreprise, le bâtiment peut être vouer à la destruction.

Vous pouvez retrouver la mérule sous différentes formes :

Il existe une grande variété de champignons lignivores dont les coniophores, le phelinus megaloporus, le coriolus versicolor…

Le bois prendra alors une coloration claire ou foncée en fonction des champignons puis il se décomposera en pourriture cubique, en pourriture molle ou en pourriture fibreuse.

Les moisissures et les champignons de discoloration, eux, n’entraînent pas de perte des propriétés mécaniques du bois mais seulement une modification esthétique. Les moisissures se développent en superficie, alors que les champignons de discoloration (bleuissement…) se développent également en profondeur.

Attaque d’insectes à larves xylophages

Chez les insectes xylophages, ce sont les larves qui vont être à l’origine de l’attaque du bois. La femelle insecte pond des œufs dans le bois. Une fois éclos, les larves creusent le bois en le mangeant et créent ainsi des galeries.

Certaines essences de bois seront plus sensibles. On distingue 2 grandes familles de bois : les feuillus (comme le chêne, le châtaignier, le teck) et les résineux (le pin maritime, l’épicéa, le sapin, le mélèze…). Plus le bois est tendre, plus il sera susceptible d’être attaqué par des larves xylophages.

Ces parasites dégradent en particulier l’aubier, les bois jeunes ou infectés par des champignons.

Les professionnels caractérisent le parasite en fonction de la dimension des trous de sorties et de l’aspect de la vermoulure présente.

Les plus connus sont le capricorne des maisons, l’hespérophane ( le capricorne des feuillus), la petite vrillette, la grosse vrillette et le lyctus.

Le capricorne ne s’attaque qu’aux résineux.

L’hespérophane, son cousin, s’attaque aux feuillus.

La petite vrillette se nourrit l’aubier des feuillus et des résineux.

La grande vrillette, elle, consomme comme la petite vrillette l’aubier des feuillus et des résineux mais aussi du duramen (bois plus dur).

Le lyctus apprécie l’aubier des essences tropicales.

Il en existe d’autres moins répandus mais pouvant causer des dégâts comme le sirex, le bostryche capucin, le charançon xylophage…

Quelle est la vitesse de propagation des insectes xylophages ?

Par exemple, la vrillette une fois adulte ne vit que quelques semaines. Elle pondra une cinquantaine d’œufs sur le bois dont environ la moitié donneront naissance à des larves. Chaque larve se nourrira dans le bois pendant 3 ans avant elle aussi de devenir adulte et de se reproduire. En deux générations,soit 6 ans, il y aura plus de 500 larves. Avec une génération supplémentaire, la descendance atteindra plus de 10 000 larves…

Attaque de termites

Les termites vivent enfouies sous terre. Certaines d’entre elles sont en permanence en recherche de nourriture pour faire vivre la termitière.

Elles s’attaquent à tous les matériaux tendres dont le bois. Elles recherchent particulièrement la cellulose, l’humidité et l’obscurité. Les termites fuient la lumière et sont donc invisibles.

Si votre charpente est infectée, il y a de grandes chances que la structure basse de votre maison (poutres, planchers) le soit aussi.

Pour confirmer et aller plus loin dans ce premier diagnostic, vous pouvez faire appel à un diagnostiqueur professionnel. Il pourra établir un constat d’état parasitaire de votre bâtiment.

J’espère que cet article vous aura permis de prêter une attention toute particulière à votre charpente bois, élément esthétique et au combien important de votre maison. Ces informations vont permettront de réaliser un premier diagnostic de votre charpente bois avant d’aller plus loin dans votre projet de rénovation.

Si vous souhaitez en savoir plus sur le traitement de votre charpente, je vous invite à lire mes autres articles sur le sujet. Vous y trouverez des informations pour connaitre les actions et les traitements à entreprendre. Je vous donne aussi des éléments factuels sur le coût d’un traitement de charpente et s’il est intéressant de réaliser soi-même ses travaux. Pour finir, un dernier article complet et illustré vous présente les grandes étapes pour un traitement de charpente efficace.

Et vous, quel diagnostic faites-vous de votre charpente bois? Avez-vous déjà vus ou entendus ces envahisseurs? N’hésitez pas à partager vos découvertes ou à me laisser un commentaire!

A bientôt pour d’autres clés pour rénover votre maison en toute sérénité!